El Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, fue una figura emblemática en la historia de la monarquía británica, conocido por ser el consorte más longevo y la sombra constante detrás de la Reina Isabel II.

Su vida fue un relato de sacrificios, desafíos y un compromiso inquebrantable con el deber, que comenzó desde su nacimiento en circunstancias difíciles y lo llevó a un papel único y complejo dentro de la corona más famosa del mundo.

Felipe nació el 10 de junio de 1921 en la isla griega de Corfú, en una familia real marcada por la tragedia y el exilio.

Su llegada al mundo estuvo envuelta en crisis políticas y personales: su familia fue expulsada de Grecia cuando él era apenas un bebé, huyendo en secreto para salvar sus vidas.

Desde muy pequeño, Felipe experimentó la inestabilidad de una infancia marcada por la pérdida de su patria, la dispersión familiar y la lucha por encontrar un hogar.

Criado en un ambiente de incertidumbre, pasó su niñez entre diferentes países y hogares, sin la estabilidad ni los privilegios que normalmente acompañan a la realeza.

La enfermedad mental de su madre y la ausencia emocional de su padre moldearon un carácter fuerte, pragmático y resiliente, que más tarde definiría su rol dentro de la familia real británica.

Felipe fue educado en Inglaterra y Escocia, en escuelas que buscaban forjar el carácter a través de la disciplina y el rigor.

Su paso por el Dartmouth Naval College marcó el inicio de una carrera militar distinguida durante la Segunda Guerra Mundial, donde sirvió con valentía en varios frentes, incluyendo el Mediterráneo y el Pacífico.

Su experiencia como oficial naval no solo le otorgó habilidades y reconocimiento, sino que también le dio una identidad propia, separada de sus títulos nobiliarios que había perdido tras el exilio.

Fue en esta etapa cuando conoció a la joven princesa Isabel, un encuentro que cambiaría para siempre su destino.

El compromiso y posterior matrimonio con Isabel II fueron el inicio de una vida dedicada al servicio y al apoyo incondicional a la monarquía.

Sin embargo, este compromiso implicó para Felipe renunciar a su identidad original: abandonó sus títulos reales, su nacionalidad y su religión para integrarse plenamente a la corona británica.

Desde el día de su boda, Felipe asumió un rol secundario, caminando siempre dos pasos detrás de la reina, un sacrificio personal que significó dejar de ser protagonista de su propia historia para sostener el reinado de su esposa.

Esta posición, aunque discreta, fue fundamental para la estabilidad de la monarquía durante más de siete décadas.

A lo largo de su vida pública, Felipe enfrentó numerosas críticas y controversias.

Su estilo directo y a veces poco diplomático le valió la fama de hombre irreverente, con comentarios que en ocasiones generaron polémica.

Además, su relación con la prensa estuvo marcada por rumores de infidelidades y tensiones familiares, especialmente con su hijo Carlos.

Su relación con Carlos fue compleja, marcada por diferencias emocionales y estilos de vida opuestos.

Felipe, hombre de acción y disciplina, intentó moldear a su hijo con la dureza que él mismo había recibido, lo que generó una brecha difícil de superar.

A pesar de su reputación como un hombre de la vieja escuela, Felipe fue un impulsor clave de la modernización de la monarquía.

Promovió la apertura de la corona a los medios de comunicación, incluyendo la histórica transmisión televisiva de la coronación de Isabel II, y trabajó para modernizar la gestión del Palacio de Buckingham.

Además, fue un pionero en la conservación ambiental, alertando sobre el cambio climático mucho antes de que fuera un tema global.

Su legado incluye la creación del Premio Duque de Edimburgo, un programa juvenil que ha beneficiado a millones de jóvenes en todo el mundo.

En sus últimos años, Felipe se retiró gradualmente de la vida pública, enfrentando problemas de salud y la inevitable pérdida de independencia.

Su muerte en abril de 2021 marcó el fin de una era para la monarquía británica y para la Reina Isabel II, quien perdió a su compañero de vida y apoyo más sólido.

Su funeral, austero y discreto, reflejó su personalidad y su visión pragmática de la vida y la muerte.

Aunque muchas veces fue visto como una figura polémica, su contribución a la estabilidad y supervivencia de la monarquía es innegable.

El Príncipe Felipe fue un hombre que vivió en la sombra de una reina, pero cuya influencia silenciosa y compromiso férreo sostuvieron el trono durante décadas.

Su vida es un testimonio del precio del deber, del sacrificio personal y de la complejidad de ser el consorte de la mujer más poderosa del mundo.