Raf: El Maestro Oculto de la Música de los 80

En una pequeña provincia italiana llamada Barleta, un 29 de septiembre de 1959, nació un niño que cambiaría el panorama musical de la década de los 80.

Su verdadero nombre era Rafaele Riefoli, pero el mundo lo conocería simplemente como Raf.

Desde muy joven, Raf mostró un profundo amor por la música, la literatura y la poesía.

A los 17 años, se trasladó a Florencia, donde comenzó a estudiar arte y, posteriormente, arquitectura.

Sin embargo, pronto se dio cuenta de que su verdadera pasión era la música, y decidió abandonar sus estudios para perseguir su sueño.

A inicios de la década de los 80, Raf tomó una decisión audaz que cambiaría su vida.

Contra la voluntad de sus padres, se mudó a Londres, donde quedó cautivado por la vibrante escena musical británica.

Fue allí donde fundó su primera banda, llamada Café Caracas, y comenzó a escribir canciones en inglés.

La banda apenas generaba ingresos, y Raf se vio obligado a trabajar como camarero para poder subsistir.

Regresaba a Florencia cada vez que se quedaba sin dinero, pero su determinación no flaqueaba.

En 1983, cuando Raf tenía 24 años, ocurrió un evento que cambiaría su destino.

Durante una visita a una tienda de instrumentos musicales en Florencia, el dueño, que lo había visto cantar, le habló de un productor musical llamado Giancarlo Bigatzi.

Este productor no era un cualquiera; había trabajado en grandes éxitos italianos y reconoció el talento de Raf.

Organizó una reunión entre ambos, y en esa sesión de grabación, Raf presentó una canción en la que había estado trabajando.

El tema se llamaba “Self Control”.

Giancarlo quedó impresionado con la canción y juntos comenzaron a pulirla.

Se realizaron algunos cambios en la letra, y Giancarlo sugirió un coro que resultaría ser un gancho irresistible.

La canción fue lanzada a principios de 1984 y rápidamente se convirtió en un éxito rotundo.

“Self Control” alcanzó el número uno en las listas de Italia y Suiza, y se posicionó en el top 10 de otros países europeos.

Con más de 20 millones de copias vendidas a lo largo de los años, Raf había creado una de las canciones más icónicas de la década.

Pero la historia de Raf no terminó ahí.

Pocos meses después del lanzamiento de “Self Control”, la cantante estadounidense Laura Branigan decidió incluir la canción en su próximo álbum.

Su versión fue lanzada en 1984 y superó al original, alcanzando el número uno en 14 países y el cuarto lugar en la lista Billboard estadounidense.

El videoclip de Laura fue dirigido por William Friedkin, conocido por su trabajo en “El exorcista”.

La pregunta que muchos se hacían era: ¿por qué la versión de Laura fue más exitosa?
Algunos decían que era por su atractivo físico y su presencia escénica.

A medida que pasaron los años, Raf continuó componiendo y lanzando música.

Su primer álbum, titulado “Raf”, fue lanzado en agosto de 1984 y reeditado posteriormente con el nombre “Self Control”.

Aunque ninguna de las otras canciones del álbum alcanzó el mismo nivel de éxito, Raf recibió una considerable cantidad de dinero por las ventas del sencillo.

El éxito de “Self Control” le permitió vivir cómodamente y seguir su carrera musical sin preocupaciones económicas.

En 1987, Raf se unió a Humberto Totti para escribir “Si pu dar piu”, que ganó el prestigioso Festival de Sanremo.

La canción fue interpretada por varios artistas y se mantuvo en el número uno durante semanas.

Ese mismo año, Raf y Humberto presentaron “Gente di mare” en el Festival de Eurovisión, logrando un meritorio tercer puesto.

La carrera de Raf estaba en ascenso, pero su ambición no se detenía ahí.

En 1988, Raf lanzó su segundo álbum, pero decidió enfocarse en cantar en italiano.

A pesar de que este trabajo no tuvo un gran impacto, su tercer álbum “Cosa Restará” en 1989 lo llevó nuevamente a la cima de las listas italianas con el tema “Ti pretendo”.

Curiosamente, esta canción también fue muy popular en Sudamérica, donde Raf comenzó a ganar reconocimiento.

El cantante argentino Ricardo Montaner grabó una versión en español de “Ti pretendo”, que se convirtió en un éxito en su carrera.

En 1991, Raf lanzó su cuarto álbum, que tuvo un éxito moderado.

Una de las canciones, “Emilio Così”, fue versionada en español por el mexicano Cristian Castro, convirtiéndose en un clásico de los años 90.

Sin embargo, Raf no se detuvo ahí.

En 1992, lanzó un álbum completamente en español, buscando conquistar el mercado latinoamericano.

Aunque el álbum no tuvo el éxito esperado, logró resonar en países como Colombia, Chile y Argentina.

A lo largo de su carrera, Raf lanzó un total de 12 álbumes desde 1984 hasta 2015.

Aunque nunca pudo superar el éxito de “Self Control”, su música lo mantuvo relevante en la escena musical italiana y comparado con otros grandes artistas como Eros Ramazzotti y Laura Pausini.

En el ámbito personal, Raf se casó en 1996 con la corista y bailarina Gabriela Labate, con quien tuvo dos hijos: Bianca y Samuel.

Actualmente, Raf vive parte del año en Estados Unidos y el resto en Italia.

A sus 65 años, continúa activo en la música, dando conciertos y participando en programas de televisión.

Aún recibe ingresos por “Self Control”, una canción que escribió hace más de 40 años.

Su legado perdura y su música sigue sonando en las listas de clásicos ochenteros.

“Self Control” es un testimonio de su talento y perseverancia.

La historia de Raf es una inspiración para muchos artistas que buscan abrirse camino en la industria musical.

Desde sus humildes comienzos hasta convertirse en un ícono, Raf demostró que la pasión y la dedicación pueden llevar a grandes logros.

Hoy, su música sigue resonando en los corazones de quienes crecieron en los años 80 y en las nuevas generaciones que descubren su arte.

Así, el maestro oculto de la música de los 80 continúa brillando, recordándonos que los sueños pueden hacerse realidad.

 

 

 

 

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