La Macabra Historia Detrás de “Maniac”: Un Clásico de los 80

Con solo escuchar las primeras notas de “Maniac”, nos transportamos a los años 80, evocando imágenes de la famosa película Flashdance.

Sin embargo, pocos conocen que un asesino en serie real inspiró esta icónica canción.

La travesía de Michael Sembello para convertirla en un clásico es fascinante y llena de sorpresas.

Acompáñame a descubrir los detalles más interesantes sobre su intérprete, cómo nació la canción y mucho más.

Michael Andrew Sembello nació el 17 de abril de 1954 en Filadelfia, Pennsylvania, Estados Unidos.

Carmela y Benedict, sus padres italianos, criaron a Michael junto a sus dos hermanos, Danny y John, en un hogar donde la música era parte fundamental de la vida.

Desde joven, Michael mostró un talento excepcional, dominando la guitarra, el piano y la armónica.

Su pasión por el jazz lo llevó a unirse a otros músicos, creando un ambiente musical vibrante.

En 1972, cuando tenía solo 18 años, la suerte tocó a su puerta.
Un amigo le informó que Stevie Wonder estaba realizando audiciones.

Sin saber quién era, Michael decidió presentarse.

Al llegar, se encontró con muchos músicos mayores que él, todos preparados para impresionar a Wonder.

Cuando llegó su turno, en lugar de tocar una canción de Stevie, decidió interpretar un tema de jazz, “Giant Steps” de John Coltrane.

Sorprendentemente, fue elegido por Stevie como su guitarrista principal.

Michael y Stevie formaron una sólida amistad, compartiendo no solo la música, sino también un estilo de vida saludable.

Mientras otros músicos se entregaban a fiestas y excesos, ellos pasaban el tiempo hablando de música y escribiendo canciones.

Michael se convirtió en un valioso colaborador en los álbumes de Wonder de 1974 a 1979, escribiendo dos canciones para esos trabajos.

En 1981, Michael escribió “Mirror Mirror” para Diana Ross, que alcanzó el puesto número 8 en la lista Billboard.

Al año siguiente, Michael Jackson eligió una canción de Sembello llamada “Carousel” para su álbum Thriller, aunque finalmente fue reemplazada por “Human Nature”.

El acercamiento a Jackson fue posible gracias a su hermano Danny, quien había trabajado con él durante siete años.

A inicios de 1982, Michael Sembello comenzó a preparar su álbum debut.

En este proceso, colaboró con su amigo Denis Matkowski.

Una noche, mientras veían televisión, Denis escuchó un informe sobre el asesino en serie John Wayne Gacy, conocido como el “payaso asesino”.

Impactado por la noticia, escribió unas líneas que comenzaban con “Es un maniaco”.

Aunque su esposa le sugirió buscar ayuda psicológica, Michael mostró interés en la idea.

Ambos amigos recordaron una película de terror llamada Maniac, que trataba sobre un asesino de mujeres.

Decidieron unir sus ideas y, en aproximadamente 20 minutos, completaron la letra de la canción.

Grabaron un demo y lo compartieron con amigos, quienes lo encontraron divertido, sin pensar en un futuro para ella.

El destino les tenía reservado un giro inesperado.
En octubre de 1982, comenzaron a filmar Flashdance, y los productores estaban en busca de una banda sonora única.

Michael Sembello, con varias canciones grabadas, escuchó sobre la búsqueda y envió su selección al productor Phil Ramone.
Por error, la canción “Maniac” fue incluida en esa selección.

Phil Ramone se interesó en la canción, pero pidió que se modificara la letra para adaptarla a la historia de una bailarina, eliminando las referencias a un asesino.

Michael y Denis reescribieron la letra, enfocándose en la pasión y la energía del baile.

La canción fue lanzada en 1983 y rápidamente se convirtió en un éxito.

Con un presupuesto de 7 millones de dólares, Flashdance recaudó más de 200 millones a nivel mundial, convirtiéndose en una de las películas más exitosas de la historia.

El impacto de la música fue fundamental, con “What a Feeling” de Irene Cara y “Maniac” de Michael Sembello como piezas centrales.

El videoclip de “Maniac” combinó escenas de la película con los dramáticos movimientos de baile de Jennifer Beals, creando una conexión inolvidable.

La canción alcanzó el puesto número uno en la lista Billboard el 10 de septiembre de 1983, manteniéndose en esa posición durante dos semanas.

A pesar de su éxito, Michael se enfrentó a un contratiempo: “Maniac” fue nominada al Óscar a la mejor canción original, pero fue descalificada.

Michael expresó su frustración, ya que la canción fue modificada y no escrita originalmente para la película.

En septiembre de 1983, Michael Sembello lanzó su álbum debut titulado Bossa Nova Hotel.

Aunque el álbum se vendió bien, la mayoría de las personas prefería comprar la banda sonora de Flashdance, que estaba repleta de éxitos.

A pesar de no aparecer en el videoclip de “Maniac”, Michael tuvo un éxito menor con “Arrive Man”, que alcanzó el puesto 34 en las listas.

A partir de ese momento, la carrera de Michael Sembello como solista no logró despegar del todo.

Entre 1996 y 2002, lanzó otros cuatro álbumes, pero nunca volvió a alcanzar las listas de éxitos.

Sin embargo, continuó produciendo y escribiendo canciones para otros artistas, destacando su trabajo con la cantante argentina Valeria Lynch en 1994.

Michael Sembello también se dedicó a crear música para películas, contribuyendo a bandas sonoras de producciones clásicas como Cocoon, Independence Day, Gremlins y The Monster Squad.

Hoy en día, Michael sigue activo en la música, recordando su legado como el creador de una de las canciones más icónicas de la década de los 80.

La historia detrás de “Maniac” es un recordatorio de cómo la creatividad puede surgir de los lugares más oscuros y cómo la música puede transformar experiencias inquietantes en arte que perdura en el tiempo.

Michael Sembello no solo creó una canción, sino que dejó una huella imborrable en la cultura pop, demostrando que la música tiene el poder de trascender incluso las historias más macabras.